こんなハンドメイドも！灰を使った昔ながらの石鹸の作り方

2-1グリセリン石鹸

苛性ソーダを使わず石鹸を手作りする方法として代表的なものがグリセリンソープを使用したもの。
グリセリンソープとは、石鹸の中に天然成分であるグリセリンを追加したもの。
グリセリンソープは電子レンジを使って石鹸を手作りできるため、非常に安全。合成のものや植物性素材を使ったものなど種類も豊富で、肌が弱い人でも安心して使用することができます。
特にグリセリン石鹸は透明感が高いため、見た目も美しい石鹸を手作りできます。

2-2石鹸素地を使る

石鹸素地は天然の油脂を加工して出来る純度の高い石鹸です。
石鹸素地を使うと、水やオイルを入れて粘度のようにこねるだけで簡単に石鹸を手作りできます。この石鹸素地はすでに材料を石鹸にする「鹸化」という工程が終了しているため、化学薬品などを使用せず、子どもでも簡単に石鹸づくりを楽しむことができます。

2-3MP石鹸

MPソープはグリセリンソープの一種で、「溶かして注ぐ」を意味する英語の「Melt&Pour」の頭文字を取ってMPソープと呼ばれています。
このMPソープを使った手作り石鹸では色々なデザインを楽しむことができます。

2-4苛性ソーダの代用となるものもある

石鹸を手作りしたいときには、苛性ソーダの代用となるものを使用する方法もあります。
苛性ソーダの代用となるものはいくつかありますが、重曹もそのひとつ。
重曹はお掃除のときに使用したり、料理などに使われたりすることもありますが、水と混ざると水酸化物イオンという物質を生み出す特徴があります。この水酸化物イオンが脂肪と反応すると、加水分解という反応を引き起こして、脂肪をグリセリンと脂肪酸に分解しますが、この反応は苛性ソーダと油脂を混ぜたときに起こるものと同じ。
つまり、重曹は苛性ソーダとまったく同じ反応を起こすことで、油脂を石鹸にすることができます。
また、天然の灰の中にもアルカリの性質を持った成分が含まれているため、灰を使うことでも油脂を石鹸にすることができます。

4-1材料

灰を使った石鹸を作る場合、必要な材料は石鹸のベースになる油脂と灰です。
灰といっても様々な種類がありますが、石鹸づくりのために必要なのはカリという化学物質。草木を燃やして出来る灰にはこのカリが含まれているため、油脂と反応して材料を石鹸にすることができます。
カリを含んだ灰を作るためには、植物にカリウムが含まれていることが重要。カリウムは根にも含まれているため、雑草などを燃やしてカリが豊富な灰を作るのもよい方法です。

4-2道具

灰を使った石鹸づくりには、一般的な石鹸づくりと同様の道具が必要です。
材料を混ぜ合わせるボウルや泡だて器、石鹸を入れる型などが一般的ですが、温度が高いほうが石鹸になりやすいため、火にかけるための鍋などが必要です。

4-3手順

灰を使って石鹸を作るときには、まず灰からカリを含んだ灰汁を取り出さなければいけません。
その場合、灰に熱湯を注いで一晩時間を置き、そこから灰汁を取り出します。
その後、石鹸に使用する油脂に灰汁を加えて混ぜ合わせていきます。
このとき、アルコールを加えたり、油脂と灰汁の温度が高いほうがより早く鹸化ができるようです。
その後、型に入れて石鹸が固まるまで待ち、型から取り出せば石鹸が完成。
ただし、カリウムで作った石鹸は非常にやわらかく、販売されている石鹸のように固い石鹸にはなりづらいという傾向があります。
また、灰汁に含まれている成分は燃やした植物の種類や量によって大きく左右されます。
もし灰を使って石鹸を作るときは、様子を見ながら分量を加減するなどの工夫が必要です。